编    后

探讨美国的大国地位，特别是世界新格局下的美国经济地位及其前景，是美国研究领域的一个重要课题。本期就此发表系列文章，意在引起人们对这一问题的深入讨论。

    美国是当今世界头号资本主义国家，在政治、军事、经济等方面拥有绝对优势这是无庸置疑的。苏联的衰落和解体更肯定了这一点。但是在发达国家中美、日、欧三极的经济力量对比自７０年代以来确实发生了显著变化。在估量这种变化和前景时，在美国有“衰落论”和“复兴论”之争，在我们当中也有相对削弱和继续领先的不同估量。

    探讨这个问题的意义在于正确认识美国和正确处理国际关系。在现实生活中，国家之间的力量对比在国际关系中仍然起支配作用。大国在国际上行事是以它们的国家利益和实力地位为出发点的，它们犯错误常常是由于过高或过低估计了自己的力量。别的国家对它们的实力地位也必须做实事求是的估计，才能理解它们的行为并相应地制订出处理双边和多边关系的正确政策。这对维护世界和平与安全极为重要。

    研究一个国家的实力地位或者说研究一个国家的综合国力是一个大题目，它涉及政治、经济、军事、文化、社会等许多层面，有各种不同的理论和方法，本期刊登的大部分文章集中在讨论它的基础部分即经济地位，是想找到一个突破口，作为研究这个课题的第一步，然后再继续深入下去。

    然而即使是研究经济地位，也是一个广泛而复杂的问题。当然最简便的方法是比较各国的国民生产总值和人均国民生产总值，然而这种估量法有时并不能说明问题。原因之一是各国价格结构不同，一些国家人均国民生产总值高，而实际生活水平和经济力量未必如此。日本和美国之间的对比就有这个问题。此外也还要看导致高国民生产总值的经济基础和产业结构。所以，我们不能用简单的方法观察复杂的问题，而必须对美国的经济实力做历史的考察，全面的分析和比较的研究。只有这样才有可能发掘出事物背后的深刻原因和运动规律。预测未来原非易事，因为有各种变动因素难以把握。但是如果我们能抓住导致兴衰的根本性原因，估量了消除或宏扬这些因素的各种可能性，就可以较有把握地对前景作出估计。

    本期收集的文章大多从经济角度探讨美国的大国地位。文中所持观点未必都成熟，不少只是提出问题，以期引起争鸣使研究深入下去。为使读者更多地了解这一问题，我们约请正在美国哈佛大学攻读博士学位的徐国琦撰文，介绍和评述美国国内关于兴衰问题的论战。如果能够引起读者对这一问题的广泛兴趣，便达到了

编辑本期的目的。